Mercedes-Benz W196 Streamliner slot car

Poc després del final de la Segona Guerra Mundial, la competició automobilística no era, sens dubte, una prioritat per a Mercedes-Benz. Gràcies al sorprenent gir econòmic del país, el fabricant alemany podria tornar a competir abans del esperat. El primer esforç va ser a principis de la dècada de 1950 amb el cotxe de producció derivat de 300 SL, que va guanyar en les 24 Hores de Le Mans l'any 1952. Tothom sabia que era qüestió de temps que Mercedes-Benz tornés a les carreres de Gran Premi, amb unes expectatives increïblement altes, ja que en el passat no només van dominar, sinó que també van guanyar en els seus retorns el 1914 i el 1934. Exactament vint anys més tard, Mercedes-Benz va tornar a entrar al GP amb el W196 i no van defraudar. Hi va haver un motiu més important perquè Mercedes-Benz iniciés el seu Gran Premi el 1954, ja que era el primer any de la nova normativa de Fórmula 1 de 2,5 litres. Això va significar que tots els fabricants actius també havien de començar amb un full net, donant-los menys avantatge sobre els nouvinguts.
En el passat, els cotxes de carreres Mercedes-Benz no només eren els més ràpids, sinó també els més avançats tecnològicament; una mostra de les capacitats tècniques avançades de la companyia. El W196, especialment el seu motor vuit en línia, s'adaptava perfectament a aquest patró. L'elecció dels enginyers alemanys per als llargs motors va ser bastant sorprenent, el M 196 R es va construir amb dos blocs de quatre cilindres. Aquesta configuració significava que els arbres de lleves necessitaven ser només la meitat de la longitud del motor, impedint que es flexionaran sota càrregues pesades. El valvetrain era molt menys convencional ja que utilitzava el sistema Desmodromic, que utilitza l'arbre de lleves per obrir i tancar les vàlvules. Una novetat més va ser que Bosch va desenvolupar un sistema directe d'injecció de combustible, que ja s'havia utilitzat amb èxit en els cotxes de 300 SL. El motor, excepcionalment avançat, produït 257 CV al seu debut, i el desenvolupament continu va permetre que la potència augmentés en un any a 290 CV, a unes impressionants 8500 rpm. Els enginyers van desenvolupar una varietat de versions específiques del W196, segons les pistes, amb tres bases d'eixos i dos estils de carrosseria, una denominada Streamliner, envolvent, que es va crear per pistes d'alta velocitat, i una per a les pistes més tècniques més convencional, amb roda destapada. Per garantir que la W196 estigués a l'altura de les seves expectatives, Mercedes-Benz va contractar un dels millors pilots del dia; Juan Manuel Fangio. Va ser recolzat per Hans Herrmann i Karl Kling. El debut tardà va arribar al Gran Premi de França de Reims, on Fangio va ajudar a Mercedes a continuar la tradició portant el W196 a una victòria en el seu debut, a pocs metres d'avantatge de Kling, i Hans Hermann va marcar la volta ràpida en cursa tot i que va haver de retirar-se.

Type: Formula
Brand: Mercedes-Benz Headquarters: Stuttgart Since: 1926
Model: W196
Year: 1954
Technical specifications:

Xassís tubular d'acer i carroceria de panells d'alumini

Suspensió
• Devantera: triangles superposats, amortidors, barra estabilitzadora
• Posterior: eix basculant, amortidors, barra estabilitzadora

Motor: M196 R Straight 8
• Cilindrada: 2.496 c.c. 290 CV
• Configuració: 8 cilindres en línea
• Posición: Devantera longitudinal

Transmisió
• 5 Marxes

Mesures
* Longitud: 4360 mm
* Amplada: 1680 mm
* Alçada: 1020 mm